Reseña Histórica
La presencia de las Hermanas Marianitas en la ciudad de Cuenca constituye una página luminosa en la historia educativa y espiritual del Ecuador. Su llegada, el 2 de junio de 1901, marcó el inicio de una misión profundamente humana y evangelizadora, inspirada en el legado de la Beata Mercedes de Jesús Molina y Ayala y bajo el amparo de Santa Mariana de Jesús, símbolo de entrega, fe y servicio.
En aquel tiempo, el señor Arcediano Dr. Benigno Palacio Correa, Administrador Apostólico de la Diócesis, aprobó canónicamente la fundación de la Comunidad Marianita en la ciudad, reconociendo en las Órdenes Religiosas un sólido baluarte de la fe y valorando profundamente el espíritu ecuatoriano de una Congregación nacida del corazón mismo de la patria. La huella espiritual dejada por la Madre Mercedes durante su paso por Cuenca, permaneció viva en la memoria colectiva de la ciudad y fue posteriormente exaltada por la Madre María del Corazón de Jesús, primera sucesora de la Fundadora.
Ese mismo año abrió sus puertas la Escuela “Santa Mariana de Jesús”, acogiendo a cincuenta y dos estudiantes sin distinción de grados de escolaridad. Desde entonces, la institución emprendió una travesía educativa sostenida por la convicción de que enseñar es también dignificar, acompañar y transformar vidas. A lo largo de 125 años, miles de niños, niñas y jóvenes han encontrado en sus aulas no solo conocimientos, sino también un hogar espiritual donde florecen los valores, la sensibilidad humana y el compromiso con la sociedad.
La historia institucional refleja una permanente capacidad de responder a las necesidades de cada época. En 1933 nació la sección preparatoria de párvulos bajo el nombre de “Asilo de Jesús Rey”, sembrando desde la infancia las primeras semillas de ternura, disciplina y fe cristiana. Décadas más tarde, esta sección adoptaría el nombre de Kindergarten “Santa Mariana de Jesús”, fortaleciendo su identidad educativa y pastoral.
Hacia 1945, la institución contaba ya con los seis grados de Educación Primaria y promovía, junto a la formación académica, el aprendizaje artístico y práctico mediante talleres de corte, bordado y clases de piano. Posteriormente, en 1952, incorporó la enseñanza de mecanografía y taquigrafía, demostrando una visión educativa innovadora y orientada al desarrollo integral de las estudiantes.
En 1964 se consolidó el Centro de Formación Profesional Básica “Santa Mariana de Jesús”, ofreciendo talleres de corte, confección, bordado y manualidades. Esta obra respondió con sensibilidad social a las necesidades de jóvenes que no podían continuar sus estudios secundarios, brindándoles herramientas para construir un futuro digno y esperanzador y su inserción digna y productiva en la sociedad.
Un hito significativo se produce en 1966, con la apertura del Primer Año del Ciclo Básico, bajo la denominación de “Colegio Piloto Santa Mariana de Jesús”. Mediante Resolución Ministerial N.º 2073, de 21 de septiembre de 1966, se autorizó oficialmente el funcionamiento del colegio, con las especialidades en Comercio Exterior, Administración y Manualidades Femeninas. La primera promoción se graduó el 19 de julio de 1974, otorgando el título de Bachilleres en Comercio, especialidad Contabilidad, fruto de una educación cimentada en la excelencia académica y en la formación ética y humana.
La institución continuó fortaleciéndose en las décadas posteriores. En 1999 se autorizó la aplicación del Proyecto Educativo Pastoral en el Bachillerato Técnico, reafirmando el compromiso de educar desde el Evangelio, el humanismo cristiano y el carisma marianita. Más adelante, en 2004, se incorporó el Bachillerato en Ciencias, ampliando la oferta educativa y respondiendo a los desafíos contemporáneos de la educación.
En el año 2015 se actualizó oficialmente el funcionamiento de los niveles de Inicial II, Educación General Básica y Bachillerato, consolidando la estructura institucional y garantizando la continuidad de una propuesta educativa integral.
Posteriormente, en 2024, la apertura del nivel Inicial II para niños de 3 años reafirmó el compromiso con la formación de la primera infancia, entendiendo que educar desde los primeros años significa sembrar esperanza para el porvenir.
Hoy, en 2026, la Unidad Educativa “Santa Mariana de Jesús” celebra con gratitud y esperanza 125 años de presencia educativa marianita en Cuenca. Más de un siglo de historia testimonia una misión sostenida por la fe, el amor al conocimiento y el servicio generoso a la niñez y juventud. Cada aula, cada generación y cada experiencia vivida forman parte de una herencia espiritual y pedagógica que trasciende el tiempo.
Conmemorar estos 125 años no es únicamente recordar el pasado; es reconocer una obra viva que continúa formando seres humanos íntegros, conscientes de su dignidad y comprometidos con la construcción de una sociedad más justa, solidaria y fraterna. Fiel al legado de la Beata Mercedes de Jesús Molina y al carisma Marianita, la institución sigue caminando con la certeza de que la educación, cuando nace del amor y la fe, tiene la fuerza de transformar el mundo.
